社会人だった僕が変わったわけ
それは・・・
APU「立命館アジア太平洋大学」との出会いだった
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家庭の事情で大学進学を諦めた。
どこの大学に行くかは具体的に決めてないものの
大学に行きたい意志だけは強かった。
でも、できなかった。
無事、就職先が決まったものの
何をしても無感情。
やりたくもない、やりがいもない
そんな仕事を僕は嫌っていた。
人間関係だけは良かったものの、
「大学に行きたい」
「これから40年以上もの人生を
仕事に費やさないといけないのか」
「自由がほしい」
「もっと世界を見てみたい」
「都会に出たい」
「友達を増やしたい」
「もっとでかいことをしたい」
「時間に拘束されたくない」
いろんな想いが頭の片隅で
僕に訴えかけていた。
挙げればきりがないほど、
やめたい理由を持っていた。
そして、僕は大学に行くことを決断した。
その大学こそが
「立命館アジア太平洋大学」
総理大臣がくるほど注目されており、
日本最大の国際大学。
こんな大学が近くにあるなら
そこに行かない理由はなかった。
そして何より、
今まで腐っているほど甘えていた僕の考えを
打ち壊してくれそうな、そんな気がしたから。
数か月後、
AO入試に合格した僕は、APUに入学した。
何もかも新鮮だった。
何もかも新しかった。
何もかも違っていた。
国際学生が約半分を占める大学は
今までの僕の常識をぶち壊した。
文化も違えば、言語も違う。
言語も違えば、コミュニケーションも違う。
コミュニケーションも違えば、人格も違う。
「人生で1番楽しい環境だった。」
ただ、僕の目の前にでかい壁が立ちふさがった。
「英語ができなすぎる。」
商業高校を卒業した僕は、
英語なんてものとは無縁だった。
下手したら、中学レベルと同じかそれ以下だった。
1年を過ぎても英語が話せなかった。
(努力してある程度は伸びたが。)
片言で何を言っているかわからないほどの
超初心者レベルの英語。
英語を話そうと思っても結局日本語を使ってしまい、
悔しさが増す毎日。
APUにいる以上、英語ができなければ卒業できないし、
何より国際学生とまともに会話なんてできない。
それでもたくさんの友達ができて、
英語を使う機会が次第に増えてきた。
徐々に話せるようになった僕はもっと上を目指したかった。
そして、
留学を決意。
留学といっても、たった3カ月のアメリカ留学。
1年間ぐらいの長期滞在の経験ではなく、
とにかく海外で英語を使って生活する経験
がほしかった。
アメリカ留学を決意し、初めてのアメリカに
不安と興奮を抱きながら、いざ出発。
3か月間のアメリカ生活がスタートした。
それはそれは、とても楽しく
何もかもがワクワクだった。
日本人の生活スタイルの常識を
全てきれいに打ち壊されたスッキリした感覚。
時々、自分が日本人であることを忘れたほど。
アメリカでは、他の留学生と授業に参加し
すべて英語漬けの毎日だった。
そこでたたきつけられたのは、
英語の発音とリズム。
僕のスピーキング力が無さ過ぎて
自分の感情すら相手に伝わらかった。
自分のスピーキングの出来なさは、
APUでも感じたが
それ以上に悔しさを覚えた。
そこで思ったことは
「スピーキングができなければ英語
なんて一生できない。」
初心者レベルの会話しかできない友達
なんていくらでもいた。
そして、僕の3カ月留学は
ひたすらスピーキングを鍛える留学になった。
・・・3か月後。
日本に帰国した僕は、HOMEに帰った時の
安心した気持ちと、もっと留学したい気持ちが
複雑に絡まりあっていた。
そして、APUで久しぶりに友達と再会。
「あれ?前より英語上がった?」
友達に言われて気づいた。
発音とリズムがかなり良くなっていることに。
久しぶりに会う友達に度々褒められた。
「英語うまくなったね。」
こんなに喜んだことはあっただろうか。
この時からだろうか。
僕が英語が好きになったのは。
自然と英語がでてくることが
とてもうれしかった。
これが僕の英語が話せるまでの
過去の経験談である。
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英語を話せるようになって気づいたことが
もう1つあります。
それは、
僕が全く文法やライティングを
勉強していないこと。
そう、英語ができるというのは、
単語を知っている、
文法ができる、
リスニングができる
リーディングができる
ということではない。
ゴールは、
自分の言いたいことを
言えるようになることです。
それが英語のゴール。
これに気づいてからは
英語を勉強するなら、スピーキングから
始めたほうがいいよ
と初心者にアドバイスしています。
こっちの方が断然上達スピードが速いし、
まず何より楽しい。
僕はもっと正しい方法で英語ができるように
このHPを作成しました。
自己紹介がかなり長くなってしまったが
これが僕の経験です。
こんな僕ですが、
皆さんの英語のお手伝いができるように
頑張りますので
よろしくお願いします!(^^)!